▣ 이달의 책
 미쳐야 미친다 / 정민 저. 푸른역사, 2004. 4 발행. 11,900원

 나는 이책이 나오자 마자 단골 서점에 미리 주문하였다. 뭔가 미쳐
 보고 싶어서였다. 나도 많은 책을 사서 읽은 사람이라고 자부하였지  만 이책을 읽고나서 아무것도 아니라는것을 깨달았다. 한평생을 뭔  가에 미쳐서 사는 삶은 부럽고 자신의 영혼을 고귀하게 만드는 것이  라고본다. 눈치보며 적당히, 안일한 삶을 사는 분들에게 이책은 정
 신과 몸에 기름을 부을 것이다.  이책은 외롭게 학문에 정진하는 분
 들에게도 위안을 줄것이다. 나는 이책을 우리 도서관에서도 구입하도록 신청했다. 이책속의 천재 천문학자< 김영>편을 읽고있으면 그시대의 아픔과 함께 서러움이 북바쳐 올 것이다. (김종은)

남이 손가락질을 하든 말든, 출세에 보탬이 되든 말든 혼자 뚜벅뚜벅 걸어가는 정신, 이리 재고 저리 재지 않고 절망 속에서도 성실과 노력으로 일관한 삶의 태도, 신분과 나이와 성별을 잊고 이름 밖에서 그 사람과 만나고자 했던 진실한 사귐, 사물의 본질을 투시하고 평범한 곳에서 비범한 일깨움을 이끌어내는 통찰력. 그러나 이들은 세상의 인정을 받기보다는 죄인으로, 역적으로, 서얼로, 혹은 천대받고 멸시받는 기생과 화가로 한세상을 고달프게 건너갔다. 사람들의 기억 속에 잊혀진 채, 형장의 이슬로 사라지거나 심지어 굶어죽기까지 했다. 저자는 다만 "이 책에서 기록의 행간에 숨어 잘 보이지 않던 이들의 이야기를 먼지 털어 전달하는 사람의 소임만을 다하고자 한다"고 했다. 그렇게 되살린 이들의 삶은, 본받을 만한 사표(師表)도, 뚜렷한 지향도 없어 모호한 이 시대를 살아가는 우리들에게 큰 위로와 힘이 될 것이다.

꽃에 미친 김덕형, 장황에 고질이 든 방효량, 돌만 보면 벼루를 깎았던 석치(石癡) 정철조, 담배를 너무 좋아해 아예 담배에 관한 기록들을 모아 책을 엮은 이옥, <백이전>을 1억1만3천 번(현대 계산으로 1,000독)을 읽은 독서광 김득신, 스스로를 간서치(책에 미친 바보)라 했던 이덕무…, 18세기 조선 지식인들의 글에서는 무언가에 온전히 미친 마니아들의 존재가 부쩍 눈에 띈다. 지켜보는 이에게 광기로 비칠 만큼 미친 듯이 한 가지 일에 몰두한 이들의 존재는 이 시기 변모한 지적 토대의 성격을 단적으로 보여준다.